◇２０日　中日３―０ヤクルト（バンテリンドームナゴヤ）

　中日の祖父江大輔（３８）、岡田俊哉（３３）両投手が２０日、本拠地・バンテリンドームナゴヤでのヤクルト戦で現役最後の登板に臨んだ。岡田は先発で村上から見逃し三振、祖父江は８回に３番手で中村悠に中前打を許し、ともに打者１人で交代した。長くドラゴンズの救援陣を支えた２人は試合後に引退セレモニーに臨み、万雷の拍手を浴びながら祖父江が１２年、岡田が１６年の現役生活を終えた。試合は中日が３―０で勝ち、岡田の後を受けて登板した高橋宏斗投手（２３）が６イニング２／３を３安打無失点、９奪三振の力投で７勝目を挙げた。

　笑いがあふれる異色のセレモニーだった。１２年のプロ野球生活を締めくくる祖父江の引退スピーチ。「あしたから仲間と野球ができないと思うとすごく悲しいけど、眼光ビームを卒業できると思うとホッとしています」。そう話しながら代名詞の鋭い目つきを披露し、竜党から歓声を浴びた。

　引退登板では３―０の８回の頭から登板。スタンドが「３３」の白色のボードで染まる中、３球目に投じたスライダーを中村悠に中前へ運ばれた。「きょうは三振を取るぞと意気込んでたんですけど、まさかのセンター前。井上監督から『おまえらしいな』と言われました。自分らしさが分かりません！」とスタンドの笑いを誘った。

　最後の胴上げでは先に岡田が宙を舞い、その後に祖父江の番…かと思いきや、輪がほどけるとベンチの方へ引き揚げる選手たち。あわてて祖父江はツッコミを入れながら呼び止め、マウンド付近で大の字になって寝転がる“セルフ胴上げ”で三たびドームを盛り上げた。



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