中日・木下拓哉捕手が「８番・捕手」でスタメン出場。チーム唯一の得点をたたき出した。

　２回２死二塁。昨季１１勝を挙げ、東京五輪金メダリストの西武先発・平良と対峙（たいじ）。１ストライクから外角スライダーを右前へはじき返して先制の適時打とした。木下にとってもオープン戦初打点となった。

　ただ試合後に出たのは、シーズンを見据えたひと言。「タイムリーの球だけ打てるところにきた。それまでは１球もとらえられなかったので」。第１打席の初球は内角に切れ込むツーシームに空振り。５回１死で迎えた第２打席は真っすぐ３つで３球三振。「（平良の球は）全部一級品。エース級と当たるときは、簡単にチャンスはこないので」と振り返った。

　オープン戦全１１試合中８試合でスタメンマスクをかぶる。「先発投手も少しずつ実戦モードに入ってくる。受ける側も意識しながら試合に臨みたい」。言葉から正捕手の自覚がにじんだ。

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