高卒１年目の今季にプロ初安打を放った中日・森駿太内野手（１８）が２９日、ナゴヤ球場に隣接する選手寮「昇竜館」で契約更改交渉を行い、２０万円アップの６２０万円でサイン。来季の目標に開幕１軍を掲げた。

　１年間でこれだけ表情が変わるだろうか。「もう来年はルーキーじゃない。もっと必要とされる選手にならないといけない。ミスでもオッケーということでは絶対にダメ。開幕１軍を狙いたい」。契約更改を終えた森駿の視線は、すでに５カ月後に向いていた。

　大きな期待を抱かせるには十分なルーキーイヤーだった。ウエスタン・リーグで７４試合で９本塁打。ドラフト制後では１９８９年の山口幸司（大宮東高）と並ぶ球団記録をマークすると、シーズン終盤に１軍昇格。９月２３日のヤクルト戦（神宮）では、プロ初安打となる右前打を放つなど、１軍でも６試合に出場した。「強いスイングはできたと思う。これからは、そこに結果が伴うようにしたい」

　現在は秋季教育リーグ「みやざきフェニックス・リーグ」での練習中に負った右足首のけがから復帰を目指してリハビリ中。「キャンプ中には全体に入れるようにやっている。来年は開幕１軍を狙いたい」。９５キロで入団するも９０キロまで体重は落ちた。「シーズン中に減るのは良い選手ではないと思うのでボリュームアップもしていきたい」。一回りも二回りも大きくなった先にブレークの瞬間が待っている。



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