中日の大野雄大投手（３７）が１２日、ナゴヤ球場に隣接する選手寮「昇竜館」で契約更改交渉に臨み、今季年俸１億２０００万円から５０００万円増の１億７０００万円でサインした。キャリアハイとなる１１勝を挙げ、カムバック賞も受賞した左腕。来季は屋内外問わずマウンドに立ち、４年ぶりの規定投球回到達を目指す。

　キャリアハイの勝ち星を挙げ、復活を印象づけた２０２５年シーズン。だが、大野自身は残した数字を額面通りに受け取ってはいなかった。「思った以上にできた１年でした。ただ、今年は投手コーチがドーム中心の登板にしてくれた。そのおかげで挙げられた数字だと分かっています」

　言葉通り、今季登板した２０試合中１８試合がドーム。屋外と比べて天候などの外的要因がなく、投げやすい環境であることは間違いない。１０勝３敗、防御率１・９５と圧倒的な成績をマーク。首脳陣の起用に応えてみせた。

　既に視線を送る来季は、４年ぶりの規定投球回到達を目標に掲げる。「規定を投げた投手とそうじゃない投手でものすごく差がある。来年、もう一度投げたい」。今季は１２０イニング。残り２３イニングを上乗せするために求められるのは、球場問わずにマウンドに上がり、中６日でローテーションを守り続けること。「今季よりしんどいシーズンになるのは間違いないけど、頑張りたい」と意欲を燃やす。

　今季は２試合登板した屋外球場。５月２０日のＤｅＮＡ戦（横浜）は２回途中４失点で降板した。だが、曲がり球の割合を増やすなど新たな投球スタイルを精錬させて臨んだ９月１４日の阪神戦（甲子園）では、８イニングを零封。「最後に甲子園で投げて勝てたのは、外で投げていく上で、いいアピールになったと思う」とうなずいた。



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