◇２５日　ウエスタン・リーグ　中日４―３くふうハヤテ（ナゴヤ）

　中日のナッシュ・ウォルターズ投手（２８）が２５日、ウエスタン・リーグのくふうハヤテ戦（ナゴヤ）で来日初先発した。４イニングを無安打無失点に抑える好投で、先発としての適性をアピール。試合は中日が４―３で勝ち、リーグ優勝へ望みをつないだ。

　ブルペンデーで先発したウォルターズが快投を披露した。４イニング零封と上々の結果を残し、「今日は感覚も良かった。先発のチャンスを頂けたことにまずは感謝したい」と語った。

　１、２軍を通して初めて先発マウンドに上がると、１、２回は２イニング連続で三者凡退。３回は先頭から２者連続で四球を与えたものの後続を仕留めピンチを脱した。最後の４回も、１死後に２者連続三振を奪った。来日１年目の今季は１軍で２試合に登板し、２軍公式戦では３２試合に登板してきたが、全て救援。複数イニング投げるのもこの日が初めてだった。

　落合２軍監督は「先発がいなかったというのもあるけど、ウォルターズの先発はすごく興味があった。そういう意味ではいいアピールになるのかなと思って」と起用の意図を説明。来季の契約を勝ち取る上で、起用の幅が広がればという親心もあった。

　ウォルターズは「僕自身、使ってもらえる場所で自分の力を発揮したいと思っているし、いけるかなと思います」。この日の好投が、竜残留の材料になることを願った。