中日の開幕ローテーションが２６日、決まった。２９日からの開幕ヤクルト３連戦（神宮）は柳裕也投手（２９）が先陣を切り、涌井秀章（３７）とウンベルト・メヒア（２７）の２投手が続く。４月２日からの本拠地開幕、巨人３連戦は小笠原慎之介投手（２６）と大野雄大投手（３５）の両左腕が投げて梅津晃大投手（２７）へバトンはつながる。

　スタートの６人は決まった。七の矢、八の矢、そして九の矢…。文字どおり矢継ぎ早に先発投手を送り込めるのが今季の立浪竜の強みのひとつ。開幕ローテの顔は柳であり小笠原。涌井とメヒアがローテを守ると、残り２枠。そこは復活・復帰枠とチャレンジ枠となる。

　「大野も故障明けなので、何人かは様子見ながら。梅津もそう。最初は様子を見ながらやっていきます」。大野は昨年４月に左肘クリーニング手術を受けた。昨季は２軍登板でシーズンを終えて春季キャンプは１軍北谷組。３月に入って実戦で投げて開幕ローテをつかんだ。梅津は昨季、右肘内側側副靱帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）から１軍昇格し３試合登板した。今季が本格的な復帰イヤーとなる。

　チャレンジ枠として２軍に控えるのは仲地や松葉、根尾ら。昨季ドラ１右腕はキャンプ中に２軍降格し、１軍登板は１９日の楽天戦（岡崎）だった。６イニングを被安打３、失点２。失策絡みで自責は０。指揮官は「（降格前よりも）明らかによくなっていた。合格だと思います」。出どころの見やすいフォームを修正してきた。

　松葉はウエスタン・リーグ２試合登板して計１４イニングで失点１。存在感を高めている。根尾は１７日の２軍ソフトバンク戦（タマスタ筑後）で先発して５イニング１失点。加えて、フォーム修正に没頭する次世代エースの大本命・高橋宏が控える。

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