開幕ダッシュに失敗した中日は１２日、主に２軍ナゴヤ球場で指導していた落合英二投手コーディネーター（５６）を１軍に配置転換すると決めた。日本ハム・杉浦稔大投手（３４）の補強、ドラフト２位・桜井頼之介投手（２２）の中継ぎ転向に続くテコ入れ第３弾となる。チームは同日、阪神に０―３で敗れて３連敗。対戦リーグ一巡して３勝１１敗。開幕１４試合目での借金８は、すでに１２試合で到達した１９８０（昭和５５）年以来、４６年ぶりのスピード記録となった。

　セ・リーグ５球団との対戦が一巡して早くも２度目の同一カード３連敗。フロントは日本ハム・杉浦の獲得に動いた。首脳陣はドラフト２位・桜井の中継ぎ転向を決めた。そして、落合コーディネーターの配置転換に動いた。２軍での若手育成から、キャリアを通じて培った１軍の運用に力を注いでもらう。

　能動的だったのは井上監督だった。「まだコーチの誰かを下（２軍）へとか、そういう時期じゃない。でも、チームの（波に乗れない）状況はある。俺が落合さんにお願いした。ローテ、継投、いろいろなところでアドバイスしてもらうためです」と意図を説明した。合流は１４日の広島戦（豊橋）という。

　投手コーチの陣容は１増となる。ベンチ・山井、ブルペン・浅尾の両投手コーチの配置はそのまま。大塚巡回投手・育成コーチ兼マネジャー兼スコアラーを含めた１軍３コーチから４コーチ体制となる。

　指揮官は「３人より４人の知恵。チームの戦いが落ち着くまで一定期間、力を借ります」と語った。特定コーチの誰かに能力不足の烙印（らくいん）を押すのは井上監督のスタイルに反する。つまり、コーチの降格人事は時期尚早。とはいえ、１４試合で借金８は座して待てるほど軽くない。そこで出た考えが落合コーディネーターの配置転換だった。

　同コーディネーターは立浪政権発足の２０２２年から２年間、ヘッドコーチ兼投手コーチとして強い竜投づくりに尽力した。２４年は片岡２軍監督のヘッド就任により、肩書は投手兼育成コーチ。ナゴヤ球場で若手育成に努めた。そのオフ、立浪監督退任とともに退団の決断をした。井上監督就任で、指揮官からの強い要望を受けて昨季は２軍監督に就きウエスタン・リーグ、ファーム日本選手権を制した。

　ブルペンの不振から大野、高橋宏がゲーム中盤で降板する先発の不調へとつながっている。悪い流れは一刻も早く食い止めねばならない。指揮官は球団とともに勝つための手段を考え、手を打つ。



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