◇１日　ウエスタン・リーグ　中日６―０くふうハヤテ（ナゴヤ）

　昨年３月に右肘内側側副靱帯（じんたい）再建術（通称トミー・ジョン手術）などを受けた中日の育成選手・石川翔投手（２４）が実戦復帰。１イニングを投げて、２奪三振を含む三者凡退に抑えた。２年ぶりの実戦で直球は１５５キロをマークし、復活への大きな一歩を踏み出した。
　登板の意味を知るファンからの温かい拍手を背に、背番号２０８が実戦のマウンドへ向かった。２０２２年９月２０日以来となる２軍公式戦登板。「不安な気持ちもあったけど、無理やり押し殺しました。野球人生を賭けるぐらいの気持ちでマウンドに上がりました」。集中力は極限に高まっていた。
　初球は１４８キロの直球でストライク。さらに２球続けて１５３キロを計測し、３球で空振り三振に仕留めた。続く打者は投ゴロに抑え、最後の打者には追い込んでから雄たけびを上げて直球。バットは空を切った。８球すべて直球。うち７球は１５０キロを超え、球団のトラックマンでは最速１５５キロを計測する圧巻の投球だった。
　１８年に栃木・青藍泰斗高からドラフト２位で中日に入団して、１年目のシーズン終盤にプロ初登板。期待が大きい反面、度重なるけがに悩まされた。昨年３月には右肘のトミー・ジョン手術を受け、「体の仕組みを勉強して一から自分の体と向き合おう」と一念発起。術前には９１キロあった体重を５カ月で７９キロまで落とし、「そこから体の土台をつくっていきました」。大きな出力を生む肩肘に負担がかからないようにバランスよく筋肉をつけていった。
　「やってきたことを出せました。ただまだこれから。１回でもダメなら終わりという気持ちで投げていきます」。まずは支配下選手への復帰を目指し、登板を積み重ねていく。

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