◇12日　巨人5―0中日（東京ドーム）

　不振のヒットメーカーも我慢、起用する指揮官も我慢のときだ。中日は12日の巨人戦（東京ドーム）に0―5で零敗した。7、8月に急降下している岡林勇希外野手（23）がこの日も好機でブレーキとなったが、井上一樹監督（54）は「外すつもりはない」と明言。開幕から全試合出場の岡林に、起用し続けることで復調を促す。チームの浮上はその先にある。

　岡林の両脇を松中打撃統括コーチと森野打撃・作戦コーチが固めていた。巨人勝利に沸く東京ドームの通路。3打数無安打、4試合連続ノーヒットとなった背番号1は両コーチによるアドバイスに耳を傾けていた。

　練習から普段と違っていた。森野コーチが打撃投手を務めて岡林へ投げた。正面から、その後は捕手寄りから、そして背後から、角度を変えながらフォームを見届けた。撮影した映像も見ながら、再起への一手を打った。

　結果が伴わないから苦しい。打順を7番に下げて2試合目。2回は一ゴロ、5回無死一塁ではハーフスイングをとられて空振り三振に倒れる。7回1死一、二塁では真ん中やや外寄りのスライダーに腰が引けた。何とかバットを出したが、空振り三振。チームは先発としては初対戦の巨人・森田にプロ2勝目を奪われた。

岡林はチームで唯一、全試合出場を続けている。井上監督は貢献度を鑑みて、起用し続ける考えを示した。「一応、俺の中ではまだ外すつもりはない。外すのは簡単。かたくなに外さずに使ってきたのはあいつだけ。俺の希望とあいつの我慢強さが合致すれば、143試合全部使うつもりでいる」とコメントした。

　月間打率は11試合44打数6安打で打率1割3分6厘。7月も21試合で84打数18安打、2割1分4厘だった。絶好調の6月3割5分2厘から真夏を迎えて急降下。1カ月半の低迷で、6月末の3割3厘から2割6分8厘まで落とした。

　「リードオフマンとして始まって、けが人がポロポロ出てきたときに上林とバヤシ・バヤシで引っ張ったのは事実。ただ、後半に来て垂れているようではあかん。2割6分台になったわけでしょ。3分落ちるのはよっぽど。もうひと踏ん張り。（復調を）促すし、応えてもらうしかない」。指揮官は我慢比べを決め込む。



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