中日の根尾昂投手（２５）が投手としては初めてとなる開幕１軍へ前進している。１４日の楽天とのオープン戦（バンテリンドームナゴヤ）の５回１死二、三塁で救援登板。大ピンチを落ち着いて無失点でしのいだ。井上一樹監督（５４）は実戦で好投を続ける右腕の成長を認め、「大まくりがあるんじゃないの？」と語った。試合は４―４で引き分けた。

　２点ビハインドで迎えた５回。先発・松葉が１点の追加点を許しなおも１死二、三塁のピンチ。サカナクションの人気曲「モス」がバンテリンドームに流れると、ひときわ大きな歓声がこだました。バックスクリーン方向に向かって両手を広げて大きく深呼吸し、根尾が打者に向き直った。

　内野は前進守備を敷く中、太田は内角を突く直球で三ゴロに打ち取る。続く２死二、三塁の場面も１番佐藤をカーブで遊ゴロに仕留め、ピンチを無失点で切り抜けた。「初球からしっかり入れたのでよかった。（遊撃の）村松にも助けられましたから、何とかですね」とはにかんだ。

　前日の１３日には８回に登板し、１イニングを無失点。直球の最速は１５０キロをマークした。今季初の連投テストで大ピンチを無失点に抑える好投。「投げる度にゲーム感はよくなっている」と手応えを口にする。

　春季キャンプは２軍組の読谷スタートながら、ここまで対外試合で計１０イニング⅔を１失点（自責０）と安定感ある投球を続けている背番号３０に、井上監督も「投手コーチからも根尾は球の質も上がってきていますよという報告も上がっている。そこは本人も自信にしてくれたら」と高評価。「ここにきて大まくりがあるんじゃないの？って僕の中でもちょっと思ってます」と開幕１軍入りの可能性にも言及した。



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