◇4日　中日7－3阪神（バンテリン）

　中日の中西聖輝投手（22）が4日の阪神戦（バンテリンドームナゴヤ）でプロ初勝利を挙げた。強力打線を相手に7イニングを投げ3安打、9奪三振の力投で3失点。3度目の登板で待望のウイニングボールを手にした。チームは7―3で逆転勝ちし、今季の阪神戦に7試合目で初勝利。先制された試合も11試合目で初勝利となった。ドラフト1位ルーキーが、開幕から低迷していたチームの悪い流れを止めた。

　無邪気な笑顔が、中西にはよく似合う。プロ3度目の先発登板で阪神打線を7イニング3失点。ただ、初勝利の喜びもつかの間、試合後には反省の弁ばかりが並んだ。

　「ピンチでの初球の入り方。振ってくるのが分かっている中で前川選手にああいうボールを投げてしまったのは、反省点というか論外」

　初回、先頭の高寺に中前打を浴び、2死から佐藤に四球、大山に死球で2死満塁。ここで、智弁和歌山高の3年夏に甲子園大会決勝の「智弁対決」で対戦した智弁学園高（奈良）出身の前川。初球の変化球を簡単に捉えられ、打球が右中間を割る間に3人の走者が生還した。

　それでもめげないのが怖いもの知らずのルーキーだ。直後に打線が逆転。ベンチに座り、とにかく考えた。「どういう投球が有効になるか、自分の真っすぐがどこまで通用するのか、頭の中でいろんなことを想像しながらベンチに座っていました」。ここからゼロを並べてみせた。

　3回2死一、二塁では前川をフォークで空振り三振。中盤になっても球威の落ちない直球を軸に、変化球も有効に使った。7回もマウンドに上がり、最後は「自分の全部を出そうと頑張りました」と佐藤をフォークで空振り三振に仕留め、マウンド上で大きくほえた。

　勝利の瞬間、目には光るようなものも見えた。ただ、両親もこれまでの野球人生で”悔し涙”と”うれし涙”は見たことがなかったという。「卒団式の時とかは泣いていましたね。仲間との別れは寂しかったのかな」と流していたのは惜別の涙。頂点に立つ喜びを知った高校時代、手術も経験して根性だけではやっていけないと学んだ大学時代。どんな時も笑顔で楽しくがモットーの投球スタイル。プロ初勝利は仲間に助けられ、笑顔がほころんだ。



https://www.chunichi.co.jp/article/1246988