■ひと　元野球選手・フィリピン焼肉店店主　山﨑康晃さん（32歳）

2025年、ワールドシリーズ初戦。
レイズの主砲・筒香とレッドソックスのエース・平良という日本人対決を、TVでじっと見つめる男がいた。山﨑康晃さんだ。

「凄いですね…」感嘆しながらも、どこか寂しげだ。
「今でも時々夢を見るんですよ。僕があの舞台に立つ夢をね。大観衆のファンがヤスアキジャンプで僕のマウンドを迎える。こんなことを言ったら笑われますけどね」

●帝京高、亜細亜大を経てノジマ（元ＤｅＮＡ）に入団。ハマの名物ヤスアキジャンプで球界を席巻したが、５年目から極度の不振になった。
一軍の壁は厚く全く通用しなくなり、肘や膝の故障などもあって解雇された。
「僕とにかく食べちゃうでしょ？それが止まらなくてね。体重が重くなって体にキレが無くなって故障してしまったんです。」
その後は自らのルーツであるフィリピンに渡り、地元チーム入団したが、ここでも目立った活躍はできず３２歳でユニフォームを脱いだ。引退後はフィリピンや日本各地での料理修行を経て、今は荒川区で日本初のフィリピン焼肉店を営む傍ら、地元の少年野球団のコーチを勤めている。

●「いらっしゃいませ！」。京成線線新三河島駅東口から歩いて30分。
「焼肉ＪＵＭＰ」の青色の暖簾をくぐって店内に入ると、タオルを頭に巻いた山﨑さんが威勢のいい掛け声で迎えてくれた。

「４月にオープンしました。暖簾の『ＪＵＭＰ』という文字はラミレス監督が左手で書いてくださったんです。開店に合わせてスポーツ紙やテレビでも取り上げてもらったおかげで、県外から足を運んでくださるお客さんが多かったのは嬉しかったですね」「よくパットンも食べに来てくれるんですよ、彼は冷蔵庫の修理会社で元気にやってます。そうそうこの冷蔵庫もパットンが直してくれたんです、ありがたいですよね。」


●かつての「夢」だった野球への思いを聞かれると――。
「筒香さんも、僕と同じ体型だったんだけどな」とおどけたが、すぐに真顔になって続けた。
「オーナーに気に入られることが才能だと思っていました。コロナ自粛期間はネットで対談もしました。怪我さえ無ければって…歯がゆいですけど対談ではなく退団しちゃいましたね（笑）。
もう現役に未練はありません。今は世界一の選手を育てるのが、野球人としての僕の夢です｣


　その目はずっと遠くを見据えていた。

（写真）看板メニューのＪＵＭＰ焼肉大盛り定食を手に笑顔の山﨑さん