中日の中田翔内野手（34）が25日、自ら打撃フォームの修正に乗り出した。巨人時代に始めたいわゆる「縦振り」から、3度目の打点王に輝き、自ら「レベチ（レベルが違う）」と話していた2020年の日本ハム在籍時のフォームに戻す可能性が高まった。

　前日の楽天とのオープン戦（北谷）で2打数無安打に終わり、試合後に「構えがしっくりきていない。いろいろ見直したい」と語っていた中田。一夜明け、早速、行動に移した。全体練習のフリー打撃では、これまでのホームベースに覆いかぶさるような構えから一変し、バットの先端をやや一塁方向に倒しながら、リラックスした構えに。下から振り上げるのではなく、そのまま上から下へバットを出した。バックスピンのかかった打球は軽々スタンドインし、29スイングで6発。この日は試合に出場することなく、そのまま室内練習場へ向かい、黙々と30分間バットを振り続けた。

　中田は「いろいろやりながら感覚の良いフォームを試したかった。きょうのは縦振りではないね。そこからは懸け離れている。2020年のときに近いかな。スムーズにバットが出るのはこっちだね」とうなずいた。

　2020年はコロナ禍でシーズン120試合と試合数が少なかったにもかかわらず、119試合の出場でキャリアハイとなる31本塁打を放ち、108打点をマーク。その年はキャンプ中から状態が良く、「レベチだね」と「レベルが違う」の略として使われる若者言葉を頻繁に駆使。シーズン中も状態がよく「レベチ」という言葉がよく登場した。ドラゴンズ移籍1年目の今季も”レベチ”な活躍に期待したい。

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